Schweiz röstar om befolkningsgräns på 10 miljoner: Hållbarhetsinitiativ eller kaos? | Langit Eastern
Sammanfattning: Schweiz går till valurnorna denna söndag för att avgöra om landets befolkning ska begränsas till 10 miljoner före 2050. Initiativet från det högerorienterade Schweiziska folkpartiet har utlöst en intensiv debatt om invandring, relationerna med Europeiska unionen och den ekonomiska framtiden för alp nationen.
Schweiz, ett land med ett unikt system av direkt demokrati, står återigen inför ett avgörande ögonblick vid valurnan. Denna gång är frågan radikal: kan ett land sätta en fast gräns för sitt invånarantal? Förslaget, som drivs av det högerorienterade Schweiziska folkpartiet (SVP), föreskriver att befolkningen inte får överstiga 10 miljoner före 2050. När siffran 9,5 miljoner nås måste regeringen vidta restriktiva åtgärder, inklusive begränsning av asylbeviljande och avslutande av familjeåterföreningsrättigheter för utländska arbetstagare.
Schweiz befolkning har vuxit snabbt sedan 2002, från 7,3 miljoner till nuvarande 9,1 miljoner. Cirka 27% av invånarna är schweiziska medborgare födda utomlands. Denna tillväxt har underblåst klagomål om överfulla tåg, allt dyrare lägenheter och stigande hälsokostnader. De senaste opinionsundersökningarna indikerar ett extremt jämnt lopp: 52% emot, 45% för, med ett betydande antal väljare fortfarande osäkra.
Två unga politiker från invandrarfamiljer förkroppsligar polariseringen av denna folkomröstning. Nils Fiechter (29), ledamot av kantonen Berns parlament för SVP, argumenterar att "okontrollerad invandring leder till att Schweiz inte längre är Schweiz" och skyller invandringen för bostadsbristen, trafikstockningarna, de överbelastade skolorna och de ansträngda socialtjänsterna. På motsatt sida avfärdar Helin Genis (31), socialdemokrat i Berns stadsfullmäktige, dessa argument som syndabockspolitik. Hon säger: "Det är inte migranter som bestämmer hyresnivåerna. Det är inte migranter som höjer sjukförsäkringspremierna. Det är inte heller migranter som fattar politiska beslut om bostäder, infrastruktur eller sociala investeringar."
Den allvarligaste konsekvensen av denna folkomröstning är det potentiella brottet i Schweiz relation med Europeiska unionen. Om 10-miljonersgränsen nås måste internationella avtal som Schweiz har undertecknat, inklusive EU:s fria rörlighet för personer, sägas upp. Economiesuisse chefsekonom Rudolf Minsch varnar för att Schweiz "kan möta utmaningar i våra relationer med Europeiska unionen" och påpekar att EU fortfarande är Schweiz i särklass viktigaste handelspartner. Bryssel har länge varnat icke-EU-medlemmar för att de inte enkelt kan plocka russinen ur den inre marknadens kaka och undvika åtaganden som fri rörlighet för personer.
Schweiziska arbetsgivare är också djupt oroade över arbetskraftsbrist. Hälften av alla som arbetar på Schweiz hotell är invandrare. Sjukhus och vårdhem är likaså beroende av utländsk arbetskraft. SVP argumenterar att invandring driver en ständigt ökande efterfrågan på fler sjukhussängar och fler skolplatser, och att begränsning av invandring skulle lätta på trycket. Motståndare kallar detta orealistiskt och pekar på att 20% av den schweiziska befolkningen nu är över 65 år. Unga arbetstagare och unga skattebetalare behövs för att bemanna och finansiera behoven hos en åldrande befolkning, och Schweiz producerar inte dessa unga arbetstagare själva.
Rädsla för isolering kan bli den avgörande faktorn för många väljare. Schweiz har påverkats av stigande bränslepriser på grund av både Rysslands invasion av Ukraina och konflikten i Iran. Schweiziska produkter har också drabbats av bestraffande amerikanska tullar på 39%, senare förhandlade ned till 15% men ännu inte slutförda. "Nej"-kampanjens affischer visar en hånleende USA:s president Donald Trump, med de skuggiga profilerna av Rysslands Vladimir Putin och Kinas Xi Jinping bakom honom, och frågar: "Bryt med Europa, i en tid som denna?"
Jon Pult, parlamentsledamot för Socialdemokraterna, säger att hans största rädsla för en befolkningsgräns är att vara "ensam i denna instabila och farliga värld." Fiechter avfärdar detta som skrämselpropaganda och insisterar på att han är "säker på att EU inte kommer att tillåta detta att hända" eftersom avtalen med Schweiz är "helt i EU:s eget intresse." Denna folkomröstning handlar inte bara om en befolkningssiffra. Det är en kamp mellan en vision av ett öppet, globalt sammankopplat Schweiz och en vision av ett Schweiz som befäster sig självt. Resultatet kommer att forma alp nationens bana under de kommande decennierna.
Saran Link Internal: Schweiz system för direkt demokrati och tidigare kontroversiella folkomröstningar, Effekterna av amerikanska tullar på europeiska ekonomier, Relationerna Schweiz-EU: en historia av bilaterala avtal